Según la AHA (American Hombrewer Assosiation) una de las características principales de este estilo es la utilización de lúpulos originarios de Norteamérica para lograr un alto amargor, sabor y aroma.

El ingrediente más importante en cualquier receta APA es el lúpulo. Por eso se realizan tres adiciones. La primera para amargor, utilizando lúpulos de mucho % de alfa ácido (AA), hervidos durante 1 hora o más.

La segunda adición es para darle sabor y la elección puede caer en lúpulos de menor AA. Cascade es un lúpulo que aporta un sabor floral y cítrico y va muy bien para este estilo. Los lúpulos de sabor deben agregarse en los últimos 15 minutos hervor (de esta forma logramos darle sabor y agregamos muy poco amargor).

La última adición se realiza durante los últimos 5 minutos o durante la etapa de maduración (esta técnica se llama dry hopping).

Para lograr suavizar el amargor producido por el lúpulo, debemos buscar un sabor y aroma a malta, en un rango de medio a bajo,y esto se puede lograr con malta base y maltas caramelo que además aportan color.